法事の回忌、法要はいつまで？年忌法要とは？数え方や早見表も紹介

法要は故人の冥福を祈って供養するために行われるものです。

法要の中にも様々な種類があるため「法要をいつまで行うべきなのか？」と迷う方もいらっしゃるのではないでしょうか？

そこでこの記事では、法要をいつまで行うべきなのか？について解説をします。

 

忌日法要と年忌法要

法要は大きく「忌日法要」と「年忌法要」の二つに分けられます。

それぞれの詳細を解説します。

 

忌日法要とは？

忌日法要とは、亡くなってから100日目までに行う法要のことです。

四十九日法要までは7日ごとに、四十九日法要の次は、亡くなってから100日目の百箇日法要となります。

 

初七日法要

初七日法要は、故人が三途の川のほとりに到着するときと言われています。

激流を渡るか緩い流れの川を渡るかが決まるので、遺族は緩い流れを渡れるようにと供養をするのです。

本来であれば、亡くなった日を含めて7日目に行うものですが、最近では繰り上げ初七日と言って、葬儀当日に行われることが多くなっています。

それは頻繁に親族が一同に会することが難しいことや、火葬場の状況により既に亡くなってから7日近く経ってしまっていることが多い等の理由からです。

 

三十五日法要

三十五日法要は亡くなってから35日目に行う法要です。

地域や宗派によっては三十五日法要をもって忌明けとする場合もありますが、あまり一般的ではありません。

 

四十九日法要

四十九日法要は、故人が極楽浄土に行けるかどうかの最後の裁きを受ける人とされています。

四十九日法要の後に納骨を行い、忌明けとすることが多いです。

 

百箇日法要

百箇日法要は亡くなってから100日目に行われる法要です。

別名「卒哭忌」と呼ばれ、「哭」という声をあげて泣くという状態を「卒」する、つまり遺族が悲しみに区切りをつけるという意味があります。

百箇日法要は、省略されたりごく少人数の家族だけで行われることが多いです。

 

年忌法要とは？

一周忌法要、三回忌法要、七回忌法要……と亡くなってから節目の年に行われる法要のことです。

一周忌法要は亡くなってから1回目の命日に行う法要ですが、三回忌以降は「亡くなってから〇年目に行う」という数え方が「数え年」となるので少しややこしいです。

次に詳しく解説します。

 

回忌の数え方

回忌の数え方は一般的な数え方と異なるので、注意が必要です。

三回忌であれば、亡くなってから3年目と勘違いされがちですが、実際は2年目に行われます。

回忌を数える際には「数え年」を利用します。

数え年では、亡くなった日を1年目としてカウントするため、一般的な数え方とズレが生じるのです。

三回忌は亡くなってから2年目、七回忌は亡くなってから6年目、……と、「〇回忌」は「〇－1年目」に行われる法要と覚えてしまった方が楽でしょう。

 

年忌早見表

 

法要はいつまでやる？

一般的に三十三回忌法要をもって、弔い上げとされ、これ以降の法要を省略します。

三十三回忌法要で故人が先祖となるという考えがある他、32年経つと世代が入れ替わり、故人を知る人が減ってくるという理由からです。

弔い上げとする回忌は、宗教・宗派、地域によっても異なります。

五十回忌や百回忌間で行う場合もありますが、没後約50年、約100年たっていますので故人を知る人は少なくなっているでしょう。

先祖を敬うという意味合いになってきます。

近年では、七回忌まではお坊さんを読んで法要を行い、その後は省略をしたり親族で集まって仏壇にお供えをして食事をするのみとすることが増えてきています。

宗教宗派、地域ごとの慣習はあるものの、基本的にはご家族の意向次第で決めてしまって問題ありません。

お葬式自体も行わずに直葬をした場合や、無宗教の葬儀を行った場合には、法要などを行わないことも多々あります。

また平均寿命があがり、亡くなる年齢が高齢化したことにより、施主となる層も高齢となると主催できる年数が減ってきてしまうこともあるでしょう、お金の負担が大変、親族が集まるのが難しいという事情もあるかもしれません。

供養の意味では、お墓参りに行ったり、仏壇にお供えをしたり手を合わせたりするだけでも十分です。

ただ親族と揉め事にならないよう、法要を行うのか行わないかの連絡をしっかりと取りあうことをオススメします。

 

法要に必要な準備

法要を行うために必要な準備を解説します。

スムーズに準備ができるようにしておきましょう。

 

日時と場所の決定

まずは日時を決定します。

僧侶に連絡を取り、都合のいい日程を選びましょう。

基本的には命日に行いますが、当日が難しい場合には命日より前の日付を設定しましょう。

僧侶によって多少緩さはあるものの、命日の後の日付に法要を行うのはよくないとされています。

親族が集まりやすい土日などに設定されることが多いです。

場所は、お寺や自宅、その他法要会館などを手配します。

参列が見込まれる人数に合った場所を選びましょう。

四十九日法要の場合、納骨も一緒に行われることが多いため納骨場所近いところにするといいでしょう。

 

案内状の送付

参列をしてほしい、親族や知人の方に案内状を送付します。

出欠を取るために遅くても1カ月前には送りましょう。

またもし親族だけの場合には、案内状を用意しなくても電話やメール、LINEなどで連絡を取るだけでもいいでしょう。

 

会食の用意

法要が終わった後には食事を行うことが一般的です。

参列者の状況に合わせて、場所やメニューを選びましょう。

 

返礼品の用意

参列をしてもらったお礼、香典のお返しとして返礼品を用意します。

「半返し」といっていただいた香典の半額ほどを用意するのが基本ですが、事前に1人ずつの金額を把握することはできないため、概ね3,000～5,000円ほどのものを用意するといいでしょう。

 

お布施の用意

お坊さんにお経をあげてもらう場合には、お布施を包みます。

読経のお礼としてのお布施の他、会食にお坊さんが参加しないのであれば「御膳料」を、お寺以外の場所で法要行う場合には交通費として「お車代」も別で包む必要があります。

 

法要に関するその他のマナー

法要に関して、その他の知っておくべきマナーをご紹介します。

 

香典袋に薄墨を使うのはいつまで？

お通夜やお葬式に香典を持参する際には、香典袋には薄墨を使用して名前などを記入します。

それは「急な知らせで濃い墨をする時間がなかった」「悲しみの涙で墨が薄まってしまった」ということを表すためです。

そのため、事前に予定が分かっている法要では薄墨ではなく濃い黒の墨を使用します。

 

喪服を着るのはいつまで？

お葬式の際には喪服を着ますが、法要でも同様です。

基本的に三回忌までは喪服を着用し、七回忌以降は平服とされています。

「平服」と言っても、パーカーやTシャツ・ジーパンなどの普段着ではいけません。

男性であれば、黒や紺、グレーなど地味な色のスーツに白いシャツと地味なネクタイを、女性も黒や紺、グレーなどもワンピースやアンサンブルなどを着用しましょう。

 

お供え物は必要？

法要の際には、仏壇に供えるお供え物としてお菓子や果物を持参することが一般的です。

日持ちのする、みんなで後から分けやすいものを選びましょう。

 

まとめ

この記事では法要をいつまで行うべきかについて、法要の種類や回忌の数え方などと合わせてご紹介しました。

ポイントをまとめると次の通りです。

・亡くなってから32年目の三十三回忌まで行うことが多い
・十三回忌以降は、簡単に済ませることも多い
・いつまで法要を行うかは、家族の意向次第

以上です。

法要は故人を弔うために行うもの。弔う気持ちがあれば形式にこだわる必要はありません。

ただ冠婚葬祭は、親族のトラブルのもとになりかねないのでしっかりと連絡を取り合うことをオススメします。